Scheur in de meniscus

De gezonde meniscus

De meniscus is een schijfvormige structuur tussen het boven- (femur) en het onderbeen (tibia). De structuur is gemaakt van een speciaal soort kraakbeen, fibrocartilago genoemd. Er bevinden zich 2 menisci in elke knie: een meniscus aan de binnenzijde (C-vormig) en een meniscus aan de buitenzijde (O-vormig). Een van de belangrijkste functies van de meniscus is schokdemping, op deze manier beschermen ze het kraakbeen tegen vroegtijdige slijtage of artrose. Een groot percentage van ons gewicht en de bijhorende krachten die ontstaan bij stappen, lopen en springen wordt door de menisci opgevangen in de knie. Bijkomend zorgt de meniscus mee voor de stabiliteit van de knie: door zijn vorm zorgt hij voor congruentie tussen het afgeronde bovenbeen (femur) en de eerder vlakke vorm van het onderbeen (tibia). Tevens heeft de meniscus een rol in de voeding van het kraakbeen dat de gewrichtsoppervlakken bedekt.

Intacte meniscus tussen kraakbeen van bovenbeen (femur) en onderbeen (tibia)

De gescheurde meniscus

Een scheur in de meniscus kan veroorzaakt worden door een plotse en bruuske beweging: dit noemt men een ‘traumatische scheur’ (bijvoorbeeld opgelopen bij het sporten). Bij het scheuren van de meniscus zal de patiënt vaak een “krak” horen tijdens het trauma. Soms kan het letsel ook ontstaan bij het rechtkomen uit hurkzit. Er hoeft dus niet noodzakelijk een trauma weerhouden te worden in de voorgeschiedenis of een grote kracht op de knie te worden uitgeoefend om een scheur te veroorzaken.

Naast een traumatische scheur van de meniscus kan de meniscus ook geleidelijk aan scheuren. De scheur ontstaat dan door een traag en langdurig proces zonder duidelijk acuut moment: dit noemt men een degeneratieve scheur of ‘slijtage-scheur’. Naarmate we ouder worden gaat niet alleen de kwaliteit van het kraakbeen ( evolutie naar slijtage of arthrose) maar ook de kwaliteit van de meniscus achteruit, waardoor deze spontaan (zonder trauma) kan scheuren. De meniscus gaat zo langzaam een rafelig aspect vertonen en een zogenaamde ‘slijtage-scheur’ vertonen.

Gescheurde meniscus tussen bovenbeen en onderbeen

Verschillende soorten meniscusscheuren

Symptomen en klachten

De volgende symptomen komen het meest voor bij een meniscusscheur. Ze kunnen echter bij iedere patiënt individueel verschillend zijn en hoeven niet noodzakelijk aanwezig te zijn.

• Pijn: voornamelijk bij volledig buigen en strekken van de knie. Deze is initieel sterk aanwezig maar kan dan geleidelijk weer afnemen in intensiteit.
• Zwelling: het gevolg van een vochtuistorting of bloeding in de knie.
• Doorzakken: de knie voelt "zwak" aan en geeft de indruk om door te zakken
• Klik: er is een voel- of hoorbare klik in de knie.
• Blockage: in zeer uitgesproken gevallen is er een echte blockage, de knie kan niet meer gebogen of gestrekt worden.

De symptomen van een meniscusscheur kunnen ook lijken op de symptomen van andere aandoeningen in de knie.

Diagnose

Naast een grondig gesprek met de patiënt (anamnese) en een grondig klinisch onderzoek moeten soms technische onderzoeken gebeuren om de definitieve diagnose te kunnen stellen.

• Röntgenfoto’s: voornamelijk voor het uitsluiten van slijtage, fracturen of andere letsels van de knie.
• NMR-scan: een diagnostische procedure die gebruik maakt van een combinatie van magnetische golven en computerverwerking om gedetailleerde beelden te krijgen van het kniegewricht.
• CT-scan (al dan niet met een contrastinspuiting): maakt door een combinatie van röntgenstralen en computerverwerking mooie doorsnede-beelden van de knie.
• Botscan: zeer kleine hoeveelheden radioactief-gemerkte suikermoleculen worden via een ader ingebracht en gaan zich vastzetten op die plaatsen in het lichaam waar er een verhoogde celactiviteit van het bot is.

NMR beeld van een gescheurde meniscus

Behandeling

De meniscus heeft een slechte doorbloeding, hetgeen er voor zorgt dan alleen scheurtjes in het buitenste 1/3 kans hebben om spontaan te genezen. Scheuren in het middelste 1/3 kunnen genezen indien ze gehecht worden. Scheuren in het binnenste 1/3 genezen nagenoeg nooit en moeten vaak verwijderd worden.

De specifieke behandeling van de meniscusscheur zal bepaald worden door uw chirurg,rekening houdend met volgende zaken:

• Uw leeftijd, algemene gezondheidstoestand en medische voorgeschiedenis
• De uitgebreidheid en lokalisatie van het letsel
• Het verwachtingspatroon qua verdere evolutie va het letsel

Mogelijke behandelingen zijn:

Spierversterkende oefeningen: bij sommige mensen, vooral oudere personen,kunnen de klachten progressief gaan verminderen.

Een inspuiting of infiltratie in de knie met een lage dosis cortisone, een kraakbeenondersteunende gel of bloedplaatjes (PRP = platelet rich plasma).

Een operatie. Operaties aan de meniscus worden meestal verricht via een kijkoperatie (arthroscopie). Welk type van behandeling zal gekozen worden hangt af van uw leeftijd en de aard en uitgebreidheid van de meniscusscheur.